На Кунашире обнаружили бело-бурых медведей

В Сахалинской области на острове Кунашир — самом южном в Курильской гряде — биологи выявили необычных медведей, сочетающих признаки белого и бурого видов. Учёные зафиксировали аномальную популяцию гибридов. Официального биологического термина для них в России пока нет. Биолог Дмитрий Сафонов предлагает называть нового хищника «бело-бурый медведь» или белобур и подчёркивает: сочетание повадок двух видов делает этих особей значительно опаснее для человека.

Гибрид белого и бурого медведя известен как полярный гризли, пизли, пиззли или гролар. Такие животные встречаются и в неволе, и в дикой природе. В русском языке, по мнению специалиста, с большой вероятностью приживётся название «бело-бурый медведь».

На первый взгляд гибридизация выглядит логично: таяние арктических льдов вынуждает белых медведей отступать к югу, а бурых — продвигаться на север, из-за чего зона контакта расширяется и возникает естественное скрещивание. Однако Дмитрий Сафонов считает, что случай на Кунашире не укладывается в этот сценарий.

«Белые медведи обитают на севере России — в Арктике и Северном Ледовитом океане и физически не могут добраться до бурых медведей на Кунашир, поскольку между их нынешним ареалом и Кунаширом около 2500 километров, а подходящего пути по льду нет, им негде охотиться и такое расстояние они не смогут проплыть. Поэтому речь идет о генетическом следе древних контактов, которые происходили в ледниковый период, когда ареалы видов пересекались», — уверен биолог.

Этот гибрид известен не только в России. В Канаде и на Аляске его называют пиззли; там такие животные — большая редкость и изучены слабо.

Биолог осторожен в прогнозах о дальнейшем расселении гибридов по территории страны. Пока белые медведи крайне редко заходят в ареалы бурых, но это тревожный вопрос на будущее.

«Уже сейчас на Кунашире они составляют от 5 до 8% всех медведей вообще всего острова, и одного из них видели уже в Южно-Курильске, — рассказал Дмитрий Сафонов. — Сегодня бело-бурый медведь на самом деле редкость, но через 50 лет гибриды могут стать массовым явлением».

Причину он видит в глобальном потеплении: бурые медведи действительно стремятся на северные территории, так как зимы становятся мягче, а лето длиннее.

«Из-за таяния льдов белые медведи дольше будут оставаться на суше, а бурые будут продвигаться на север. Зона их контакта расширяется, и встречи, которые могут привести к скрещиванию, будут происходить всё чаще, — подчеркивает Сафонов. — Но ни в коем случае этот фактор не объясняет то, что уже нашли на острове Кунашире».

Главная опасность нового гибрида — сочетание повадок обоих видов.

«От белого медведя гибрид унаследовал склонность воспринимать человека как потенциальную добычу, а от бурого — агрессивность и умение приспосабливаться к различным условиям выживания. Если бурые медведицы обычно нападают в целях самозащиты, то гибрид может рассматривать человека как источник пищи, — считает Дмитрий Сафонов. — Это делает его поведение менее предсказуемым и значительно повышает опасность по сравнению с другими видами. Но это не означает, что они целенаправленно будут охотиться на людей».

Биолог напоминает: встреча белого и бурого медведя не гарантирует спаривания. Брачные периоды у видов могут не совпадать, а сами встречи пока редки. Белые медведи в основном держатся районов арктических льдов, бурые — тундры и лесотундры, поэтому их ареалы пересекаются лишь на отдельных территориях.